Prima giornata della Final Eight della World League di pallanuoto maschile, a Niš in Serbia, e prime sorprese. Nel girone A, il Montenegro sommerge di reti (16-4) la malcapitata Cina: partita comunque in bilico nei primi due tempi, con gli europei in vantaggio solamente per 4-3, poi nella seconda metà gara emergono i reali valori tecnici. La copertina è tutta per il centroboa Boris Zloković, neoacquisto della Pro Recco, autore di ben cinque reti: bene anche Vukčević (tripletta) ed i fratelli Nikola e Mlađan Janović, entrambi in gol per due volte. Assai più incerto si profilava l’esito di Stati Uniti-Spagna, rispettivamente quarti e seconda agli ultimi Mondiali: si impongono gli americani per 7-3 con il “solito” Tony Azevedo nelle vesti di trascinatore (tre gol personali per il centrovasca del Primorac Kotor vicecampione europeo).
Nel girone B, clamorosa vittoria dell’Australia ai danni della ben più quotata Croazia (10-7 il finale): i biancorossi, sempre costretti a rincorrere, tentano una timida rimonta nell’ultimo quarto, quando ormai la frittata è fatta. Buone le prove di Sam McGregor e di Richie Campbell, autori rispettivamente di tre e due reti. Ma il vero atto di forza, tanto per citare un famoso romanzo di Philip K. Dick, lo compie la Serbia padrona di casa che batte con un umiliante 22-0 il Sud Africa: il parziale di 12-0 con cui gli uomini di Dejan Udovicić la dice lunga sull’abisso dei valori tra le due squadre. C’è gloria per tutti, a cominciare dal capitano Vanja Udovicić (radiovasca lo dà in partenza da Recco poiché non vuole rinunciare alla cittadinanza sportiva serba) che segna quattro reti personali. Domani sfida vietata ai cuori deboli: la Serbia giocherà infatti contro gli acerrimi rivali della Croazia. E la storia ci insegna che quando due squadre balcaniche incrociano le armi, lo spettacolo non manca mai.
GIRONE A
MONTENEGRO-CINA 16-4 (1-0, 3-3, 6-0, 6-1)
MONTENEGRO: Radić, Brguljan 1, Pasković 1, Danilović 1, Vukčević 3, Tičić, M. Janović 2, N. Janović 2, Ivović 1, Yloković 5, Gojković, Jokić 1, Šćepanović. All. Porobić.
CINA: Ge, Tan 2, Liang 1, Zu, Guo, Pan, Y. Wang, Xie 1, Li, B. Wang, Han, Liand, Wu. All. Cai.
ARBITRI: Hart (Australia) e Pinker (Sudafrica)
NOTE: superiorità numeriche Montenegro 5, Cina 5.STATI UNITI-SPAGNA 7-3 (2-0, 2-2, 0-0, 3-1)
STATI UNITI: Moses, Varellas 1, Sharf, Powers, Wright, Alexander, Bukner, Azevedo 3, Bailey 1, Hutten, Smith 2, Krumpholz, Stevens. All. Schroeder.
SPAGNA: I. Aguilar, M. Garciá, Martín, G. López, Molina 1, Minguell, Gallego, Español, Valles 1, Perrone, Mallarach, X. García, D. López. All. R. Aguilar.
ARBITRI: Golijanin (Serbia) e Gomez (Italia)CLASSIFICA: Montenegro e Stati Uniti 3 pti, Spagna e Cina 0 pti.
OGGI IN ACQUA:
ore 16.00 Stati Uniti-Cina
ore 18.40 Montenegro-SpagnaGIRONE B
AUSTRALIA-CROAZIA 10-7 (3-1, 3-2, 2-1, 2-3)
AUSTRALIA: Stanton, Maitland 1, Miller, Swift, Younger, Cotterill, O’Halloran, McGregor 3, Martin 1, Campbell 2, Baird, Howden 2, Dennerley. All. Fox.
CROAZIA: Nižić, Burić 2, Bošković, Dobud 1, Joković, Karać, Marković 2, Bušlje, Sukno, Muslim 1, Paškvalin, Obradović 1, Pavić. All. Rudić.
ARBITRI: Naumov (Russia) e Rostard (Stati Uniti)
NOTE: superiorità numeriche Australia 7, Croazia 10.SERBIA-SUD AFRICA 22-0 (6-0, 6-0, 4-0, 6-0)
SERBIA: Soro, Avramović, Gocić 1, V. Udovicić 4, Vapenski 2, D. Pjetlović 2, Nikić 3, Aleksić 2, Rađen 3, Filipović 2, Prlainović 3, Mitrović, G. Pjetlović. All. D. Udovicić.
SUD AFRICA: Belcher, Card, Stewart, McCarthy, Manson, Kyte, Samuel, Bell, Downes, Naidoo, Molyneux, Spencer, Kemp. All. Rowe
ARBITRI: Fernandez (Spagna) e Wang Yagi (Cina)
NOTE: superiorità numeriche Serbia 5, Sud Africa 4.CLASSIFICA: Serbia e Australia 3 pti, Croazia e Sud Africa 0 pti.
OGGI IN ACQUA:
ore 17.20 Australia-Sud Africa
ore 20.00 Serbia-Croazia
Simone Pierotti