dai nostri inviati
FIRENZE Per una volta, non chiamiamole finali di consolazione: le gare che assegnavano i posti più nobili di questa Super Final di World League si sono rivelate assai appassionanti ed equilibrate. Perché, in fondo, perdere non piace mai a nessuno. E allora anche una finale per il settimo posto può essere una sana iniezione di fiducia.
C’era curiosità per la sfida tra Cina e Canada, sempre sconfitte fino ad oggi: vincono con un solo gol di scarto (10-9) gli americani di Dragan Jovanović che, nel quarto tempo, falliscono pure un rigore con il mancino Graham, sicuramente il suo uomo più rappresentativo.
Molto combattuta anche la sfida per la quinta piazza d’onore, quella tra Montenegro ed Australia: dopo una lunga rincorsa protrattasi per tre tempi, i balcanici la spuntano per 8-7. Se qui a Firenze sono stati un po’ la delusione del torneo, visti i nomi della rosa a disposizione di Petar Porobić, per i Mondiali di Shangai gli “Squali rossi” potrebbero non recitare un ruolo da comprimari: dovrebbero, infatti, ristabilirsi dall’infortunio i vari Ivović, Pašković, Zloković ed anche Nikola Janović, fuori causa alla World League già dopo la prima partita.
Sul gradino più basso del podio finisce la Croazia: gli uomini di Rudić riescono a domare gli Stati Uniti, quarti in questa World League nonostante la loro preparazione atletica mirasse al lungo periodo (Mondiali di Shangai e torneo di qualificazione per Londra 2012, di certo più facile di quello europeo). Qualche piccolo rimpianto per i balcanici, sconfitti in questa torneo solamente in un’occasione – e per giunta ai rigori -, nella partita più importante, ovvero la semifinale con l’Italia che avrebbe potuto dare alla Croazia la possibilità di archiviare subito la pratica della qualificazione ai Giochi Olimpici.
FINA WORLD LEAGUE SUPER FINAL
FIRENZE, 21-26 GIUGNO 2011FINALE 7°-8° POSTO
CINA-CANADA 9-10 (2-3, 2-2, 3-4, 2-1)
CINA: Ge, Tan 3, Liang Zhanxing 2, Yu, Guo 1, Liang Nianxiang 1, Li Bin, Wang, Xie 1, Li Li, Zhang, Dong 1, Wu. All. Cai.
CANADA: Randall, Kudaba 1, Touni, Constantin 2, Boyd 1, Robinson, Conway, Graham 1, Dakic, Vikalo 2, McElroy 3, Aleksic. All. Jovanović.
ARBITRI: Brguljan (MNE) e Flahive (AUS).
NOTE: superiorità numeriche Cina 5/9 + 2 rigori, Canada 4/8 + 2 rigori. Espulsi definitivamente per somma di falli Robinson a 1’22” tt, Liang Zhanxing a 2’46” qt e Boyd a 4’11” qt. A 6’27” qt Wu para rigore a Graham.
FINALE 5°-6° POSTO
MONTENEGRO-AUSTRALIA 8-7 (1-3, 2-2, 1-0, 4-2)
MONTENEGRO: Radić, Draško Brguljan, Radović 1, Danilović 1, Vukčević, Tičić, Mlađan Janović 2, Drašković, Klikovac, Darko Brguljan 1, Petrović 3, Jokić, Šefik. All. Porobić.
AUSTRALIA: Dennerley, Campbell 1, Cleland, Baird, Maitland 1, Martin, Cotterill, McGregor 2, Younger 1, Woods, Howden 1, Miller 1, Roach. All. Fox.
ARBITRI: Ni Shi (CHI) e Goldenberg (USA).
NOTE: superiorità numeriche Montenegro 4/11, Australia 4/8. Espulsi definitivamente Martin a 6’05” qt e Younger a 4’46” qt per somma di falli.
FINALE 3°-4° POSTO
STATI UNITI-CROAZIA 5-11 (2-3, 2-4, 0-1, 1-3)
STATI UNITI: Moses, Buckner, Hudnut, Powers 1, Wright, Alexander, Beaubien 1, Azevedo, Bailey 2, Hutten, Smith, Krumpholz 1, Mann. All: Schroeder.
CROAZIA: Pavić, Burić 1, Bošković 1, Dobud 2, Joković 3, Muslim, Marković, Bušlje, Sukno 3, Barač, Paškvalin, Obradović 1, Buljubašić. All: Rudić.
ARBITRI: Naumov (RUS) e Stavropoulos (GRE).
NOTE: superiorità numeriche Stati Uniti 4/10, Croazia 5/8 + 2 rigori. Espulso definitivamente Hudnut a 6’05” qt per somma di falli.
Damiano Benzoni
Simone Pierotti