Autore: Massimo Brignolo

SCHERMA: L’ITALIA REGINA D’EUROPA

Il bilancio dei Campionati Europei di Scherma è eccezionale per l’Italia ma andando a leggere nei dettagli vi sono luci ed ombre.

Fioretto MaschileSi è conclusa ieri a Lipsia la XXIII edizione dei Campionati Europei di Scherma, atto conclusivo della stagione continentale e preludio dei Campionati Mondiali che a fine ottobre si svolgeranno a Parigi.

L’Italia, da sempre protagonista in questa disciplina, esce da Lipsia con un bilancio trionfale: 10 medaglie (era dal 1999 che non si raggiungeva la doppia cifra) con 5 medaglie d’Oro, 2 d’Argento e 3 di Bronzo, la vittoria nel medagliere e nella Coppa per Nazioni.

FIORETTO

Specialità Oro Argento Bronzo
Indiv. M
 A.Baldini (ITA)
 V.Aspromonte (ITA) R.Ganeyev (RUS)
R.Kruse (GBR)
Squadre M
 Italia
V. Aspromonte
A. Baldini
A. Cassarà
G. Avola (ris.)		 Russia
A.Sedov
A.Khovansky
A.Cheremisinov
R.Ganeev (ris.)		 Regno Unito
E. Jefferies
R. Kruse
L. Halsted
M. Mepstead (ris.)
Indiv. F
 V.Vezzali (ITA)
 E.Lamonova (RUS) I. Deriglazova (RUS)
E.Di Francisca (ITA)
Squadre F
 Italia
A. Errigo
E. Di Francisca
V.Vezzali
I. Salvatori (ris.)		 Germania
C.Golubytskyi
K.Wächter
S. Bingenheimer
M. Zacke (ris.)		 Russia
L. Korobeinikova
I. Deriglazova
A. Chanayeva
E. Lamonova (ris.)

“Si potrà dire che quando hai in squadra fenomeni come Vezzali, Baldini, Di Francisca e Cassarà è tutto più facile, ma non sempre è così. E allora, cambiano i commissari tecnici, cambia la gestione federale, ma le vittorie arrivano sempre. Il motivo è presto detto: i Maestri. Sono loro, e le società di appartenenza, che fanno della scherma lo sport più vincente d’Italia. Una mentalità vecchia acquisita da più di 100 anni di storia. Una cultura alla vittoria, che non ha eguali“, scrive Salvatore Sanzo sul suo blog ed è l’analisi più centrata per un’arma che da anni è il fiore all’occhiello italiano nel segno della continuità e del rinnovamento. Undici anni fa a Bolzano, Valentina Vezzali era già al comando ma ad ogni ciclo olimpico linfa vitale nuova è arrivata a dare forza al movimento. L’en plein di Lipsia con 4 titoli europei su 4 e 6 medaglie conquistate sulle 10 a disposizione dipende anche dalla generazione di mezzo e dai giovani al loro esordio: Andrea Baldini e Arianna Errigo, seppure affermatissimi con titoli europei, mondiali e Coppe del Mondo, hanno rispettivamente 24 e 22 anni e sono la migliore assicurazione per il futuro così come lo sono i due esordienti a questi Campionati Europei. Valerio Aspromonte ha 23 anni e dopo l’Oro ai Mondiali Giovani del 2006, ha conquistato quest’anno la sua prima vittoria in una tappa di Coppa del Mondo, Giorgio Avola è un 1989 che quest’anno ha saputo vincere gli Europei Under 23.  Il Fioretto azzurro oltre che un grande presente è pronto per un radioso futuro.

SCIABOLA

Specialità Oro Argento Bronzo
Indiv. M
 A.Yakimenko (RUS)
 N.Limbach (GER) B.Apithy (FRA)
O.Shturbabin (UKR)
Squadre M
 Italia
L.Samele
A.Montano
L.Tarantino
D.Occhiuzzi (ris.)		 Ucraina
A.Yahodka
D.Boyko
D.Pundyk
O.Shturbabin (ris.)		 Germania
B.Belsheim
B.Hubner
N.Limbach
M. Hartung (ris.)
Indiv. F
 S.Kormilitsina (RUS)
 S.Velikaia (RUS) I. Bianco (ITA)
S.Klemm (GER)
Squadre F
 Ucraina
H.Pundyk
O.Kharlan
O.Khomrova
O.Zhovnir (ris.)		 Russia
E.Diatchenko
J.Gavrilova
S.Velkaia
S.Kormiltsina (ris.)		 Italia
I.Bianco
I.Vecchi
G.Marzocca
A.Lucchino (ris.)

Sarà una coincidenza, sarà un effetto placebo, ma l’arrivo da meno di un mese del francese Christian Bauer alla guida della Sciabola russa ha portato i suoi frutti. Bauer, il padrino della Sciabola, è in passato riuscito a portare all’Oro olimpico il cinese Zhong Man e quattro anni prima Aldo Montano; una separazione più o meno consensuale lo allontonò dalla squadra azzurra nel 2006 e la Sciabola azzurra è più o meno dove l’aveva lasciata Bauer. In campo maschile è legata agli estri di Aldo Montano e del trentasettenne Luigi Tarantino anche se inizia a crescere Luigi Samele, 22 anni, campione del mondo cadetti nel 2004. Montano è lo sciabolatore di maggior classe dell’intero circuito mondiale, genio e sregolatezza; solo la sua continuità può essere messa in discussione. A quasi trentadue anni ha “bucato” per un problema muscolare la prova individuale ma ha dato spettacolo nella gara a squadre, impegno che per i suoi contenuti caratteriali gli si addice certamente. Il suo 17-3 nella semifinale a squadre contro il tedesco Hartung che ha rovesciato il punteggio da 13-25 a 30-27 è da antologia della sciabola di tutti i tempi.

SPADA

Specialità Oro Argento Bronzo
Indiv. M
 J.Lucenay (FRA)
 G.Boczkó(HUN) P.Sukhov (RUS)
R.Zawrotniak (POL)
Squadre M
 Ungheria
G.Imre
G.Boczko
P.Somfal
T.Padar (ris.)		 Ucraina
D.Karuchenko
M.Khvorost
B.Nikishin
I.Reyzlin (ris.)		 Germania
M.Schmitt
J.Fiedler
C.Knelp
S.Launer (ris.)
Indiv. F
 I.Duplitzer (GER)
 M.Piekarska (POL) L. Flesse-Colovic (FRA)
N.Mills (ISR)
Squadre F
 Polonia
E.Nelip
M.Piekarska
M.Stroka
D.Dmowska (ris.)		 Italia
B.Del Carretto
M.Navarria
N.Moellhausen
F.Quondamcarlo (ris.)		 Francia
H.Kiraly-Picot
M.Nisma
L.Flessel-Colovic
N.Alibert (ris.)

La Spada appare come l’arma maggiormente in difficoltà nel panorama italiano. Detto della squadra femminile che dimostra come la prova a squadre vada oltre la pura somma matematica delle singole e che ha trovato una sua maturità con l’inattesa vittoria ai Campionati Mondiali dello scorso anno confermata dall’Argento a Lipsia, il settore maschile sembra non riuscire a ritrovarsi dopo la prematura scomparsa di Claudio Carnevali e la partenza del tecnico Angelo Mazzoni (un patrimonio della scherma italiana lasciato emigrare); non a caso la Svizzera di Mazzoni ha bloccato la strada degli azzurri ai quarti di finale lasciando la Spada maschile unico settore ad uscire da Lipsia senza una medaglia. Il campione olimpico Tagliariol non si discute, il trentacinquenne Alfredo Rota raccoglie risultati in Coppa del Mondo, il campione italiano Diego Confalonieri è stato lasciato a casa, Paolo Pizzo (27 anni) è stato fatto tardivamente esordire, è stato lanciato il ventunenne Enrico Garozzo, oro ai Campionati Mondiali Giovani i due anni fa. L’impressione è che il talento vi sia ma manchi una organizzazione, quella chimica di squadra che permette a tutti di crescere. Sperando di essere smentiti ai Mondiali di Parigi.

Evoluzione del Medagliere dell’Italia

FIORETTO SCIABOLA SPADA TOTALE
O A B T O A B T O A B T O A B T
1999 4 1 5 1 1 2 2 2 4 6 3 2 11
2000 1 1 2 2 2 0 1 0 3 4
2001 3 1 4 1 1 2 1 1 3 3 1 7
2002 2 2 1 1 0 2 1 0 3
2003 2 2 1 1 1 3 2 2 1 3 3 7
2004 3 3 2 2 0 0 0 5 5
2005 3 2 5 1 2 3 0 4 0 4 8
2006 1 1 2 1 1 2 2 0 1 4 5
2007 1 1 4 6 0 1 1 2 2 2 4 8
2008 2 1 3 1 1 3 3 2 2 3 7
2009 4 1 5 1 2 3 1 1 5 0 4 9
2010 4 1 1 6 1 2 3 1 1 5 2 3 10

Massimo Brignolo

TOUR: UN DUELLO D’ALTRI TEMPI SUL TOURMALET

Si consuma sul Tourmalet il duello tra Andy Schleck e Alberto Contador: nulla di fatto tra i due con lo spagnolo che resiste al ritmo del lussemburghese. Un eroico Samuel Sanchez difende il terzo posto dopo una caduta spaventosa.

Andy Schleck e Alberto Contador
Foto: Ansa.it

174 km tra Pau e il Col du Tourmalet, attraverso il Marie Blanque e il Soulor: la diciassettesima tappa sa molto di ultima chiamata per gli scalatori, e di ultima occasione per Andy Schleck, visto che a partire da domani non ci sarà più nemmeno un gran premio della montagna, ma solo tanta, tanta pianura, tra cui un’interminabile e decisiva cronometro. Solamente una frazione nella storia del Tour si era conclusa sulla montagna simbolo dei Pirenei: era il 1974 e vinse Jean-Pierre Danguillaume, brillante scalatore d’Oltralpe.

Pronti via, e sette corridori vanno subito in fuga, senza che il gruppo reagisca. Si tratta del giovane sloveno Kristjan Koren (Liquigas-Doimo), del vicecampione mondiale in carica Alexandr Kolobnev (Team Katusha), del tedesco Marcus Burghardt (BMC), del basco Rubén Pérez (Euskaltel-Euskadi), del provenzale Rémi Pauriol (Cofidis) e della coppia in forza al Team Sky composta dall’esperto Juan Antonio Flecha e dalla giovane stella Edvald Boasson Hagen. Un plotone ben assortito, tra passisti di valore come Flecha e Burghardt, corridori completi come Boasson Hagen e Kolobnev, e con il giovane Kristjan Koren, quinto al Giro d’Italia dilettanti nel 2009, che mette in mostra le sue abilità di scalatore. Sul Marie Blanque tuttavia, prima difficoltà di giornata, anche Carlos Sastre (Cervélo), uno dei grandi delusi di questo Tour, fuoriesce dal gruppo, rimontando minuti su minuti ai fuggitivi; il ragazzo madrileno non riesce però a riacciuffare la testa della corsa, e ai piedi del Tourmalet viene raggiunto dal plotonedella maglia gialla, condotto dagli uomini Rabobank di Menchov e dai Saxo Bank di Andy Schleck.

Davanti, il vantaggio all’imbocco del Tourmalet è superiore ai tre minuti: Kolobnev e Burghardt, sin dai primi chilometri, riescono a fare la differenza, staccando i compagni di avventura. Dopo una serie di tentativi, il russo si libera del tedesco e resta da solo al comando. Ai dieci chilometri dall’arrivo, uno scatto senza troppe pretese dello spagnolo Barredo (Quick Step) scatena la bagarre: si sposta Jakub Fulgsang, ultimo gregario di Schleck, e la maglia bianca inizia un forcing deciso, senza voltarsi mai, per mettere in difficoltà tutti gli altri big. In breve tempo, il lussemburghese e Contador restano da soli all’inseguimento di Kolobnev, con lo spagnolo che non cede un metro. Quando mancano otto chilometri alla conclusione, il duo che sta dominando questo Tour raggiunge Kolobnev, con Schleck, sempre seduto in sella, che mantiene un ritmo alto ma regolare, mentre Contador, agile e sui pedali, gli sta a ruota. Tra due ali di folla, la sfida va avanti, senza che la maglia gialla dia mai un cambio al rivale, senza che ceda un metro; anzi, ai -4 la maglia gialla cerca addirittura un allungo, ma anche lui non riesce a fare la differenza. Vengono in mente le immagini di tanti duelli che hanno segnato la storia del ciclismo, Fignon contro Lemond al Tour 1989, Pantani contro Tonkov al Giro 1998, tanto per citarne un paio. Si va avanti così, fino in cima, Schleck davanti e Contador dietro, e Schleck davanti e Contador dietro è anche l’ordine d’arrivo della tappa, con lo spagnolo che non si impegna a mille nello sprint, quasi volesse riscattare la propria immagine offuscata dalle vicende di Bagnères-de-Luchon. Scesi di bicicletta, i due amici-rivali si abbracciano e si complimentano vicendevolmente, un gesto degno dei due grandi campioni che sono. Dietro ci vuole 1’18’’ prima che un altro corridore esca fuori dalla foschia e dalla pioggia, con Joaquín Rodriguez (Team Katusha) che coglie la terza posizione.  Resta solo la cronometro di sabato, ma Contador, pur avendo solo 8’’ di margine, è a questo punto nettamente favorito sul lussemburghese, che nelle prove contro il tempo paga dazio allo spagnolo.

Domani 198 km assolutamente piatti tra Salies-de-Béarn e Bordeaux: Cavendish, Hushovd e Petacchi affilano le armi per un altro lotta allo sprint, una lotta che, per quanto affascinante, non potrà comunque essere paragonabile a quello vista oggi.

Giovedì 22 luglio 2010
Tour de France, diciassettesima tappa
Pau – Col du Tourmalet (174 km)

ORDINE D’ARRIVO:

Ciclista Squadra Tempo
1. Andy SCHLECK
 Saxo Bank 5h03’29”
(media 34.4 km/h)
2. Alberto CONTADOR
 Astana stesso tempo
3. Joaquim RODRÍGUEZ Team Katusha a 1’18”
4. Ryder HESJEDAL
 Garmin a 1’27”
5. Samuel SÁNCHEZ Euskaltel-Euskadi a 1’32”
11. Damiano CUNEGO Lampre-Farnese Vini a 3’00”

CLASSIFICA GENERALE:

Ciclista Squadra Tempo
1. Alberto CONTADOR
 Astana 83h32’39”
2. Andy SCHLECK
 Saxo Bank a 8″
3. Samuel SÁNCHEZ
 Euskaltel-Euskadi a 3’32”
29. Damiano CUNEGO
 Lampre-Farnese Vini a 51’56”

MAGLIA VERDE (punti):

Ciclista Squadra Punti
1. Thor HUSHOVD Cérvelo 191
2. Alessandro PETACCHI Lampre-Farnese Vini 187
3. Mark CAVENDISH
 Team Htc-Columbia 162

MAGLIA A POIS (montagna):

Ciclista Squadra Punti
1. Anthony CHARTEAU Bbox Bouygues Tlc 143
2. Christophe MOREAU
 Caisse d’Epargne 128
3. Andy SCHLECK
 Saxo Bank 116

MAGLIA BIANCA (giovani):

Ciclista Squadra Tempo
1. Andy SCHLECK
 Saxo Bank 83h32’47”
2. Robert GESINK
 Rabobank a 6’33”
3. Roman KREUZIGER
 Liquigas-Doimo a 10’04”

Marco Regazzoni

IERI & OGGI: ELENA ISINBAEVA VALICA IL MURO DEI 5 METRI

Cinque anni fa cadeva un muro storico: Elena Isinbaeva superava per la prima volta i 5 metri nel Salto con l’Asta.

Elena IsinbaevaSono passati cinque anni dalla sera nella quale a Londra, nel meeting del Crystal Palace, Elena Isinbaeva infranse un muro storico nel Salto con l’Asta femminile: i 5 metri che in campo maschile erano stati superati la prima volta il 27 aprile 1963 dallo statunitense Brian Sternberg (e già Sergei Bubka aveva superato da venti anni i 6 metri).

Figlia di un idraulico musulmano e di un’operaia, Elena Isinbaeva nasce a Volgograd il 3 giugno 1982 e il suo è un talento unico rubato alla ginnastica artistica alla quale si è dedicata fino all’età di 15 anni, fino a quando la sua altezza (1.74) non l’ha messa fuori dai giochi. In una disciplina decisamente giovane se declinata al femminile – il primo record del mondo riconosciuto è del 1992 – Elena si trova decisamente bene e nel 1998 ai Campionati Mondiali Giovanili alla sua terza gara ufficiale conquista la medaglia d’Oro superando 4.00 (il record del mondo dell’australiana Emma George è 60 cm più in alto). Fallita la qualificazione alle Olimpiadi di Sydney (dove si impone Stacy Dragila), la prima medaglia nella massima categoria è per la Isinbaeva l’Argento ai Campionati Europei del 2002 con 4.55.

Il 13 luglio 2003, a 21 anni e un mese, la russa ottiene il suo primo record del mondo valicando l’asticella nel meeting di Gateshead a 4.82 cancellando dal libro dei primati la statunitense Stacy Dragila. Con l’eccezione di 21 giorni nell’estate del 2004 con un interregno dell’altra russa Feofanova, è da allora che il nome di Elena Isinbaeva campeggia nella tabella dei record del mondo alla voce Asta Femminile. La sua è una lenta progressione, centimetro dopo centimetro in una sequenza per massimizzare i ritorni, fino al mese di luglio del 2005.

Il 3 settembre 2004 a Bruxelles, Elena ha posto il limite a 4.92; il 5 luglio 2005 a Losanna sale a 4.93. Dieci giorni dopo a Creta, complice il vento e una giornata no manca il record. Una piccola delusione che nelle parole della russa le fa comprendere come i piccoli progressi stiano diventando poco più di una routine e come le occasioni debbano essere colte quando si presentano. Il 16 giugno a Madrid si permette quindi di contravvenire la legge del centimetro, salendo fino a 4.95 e prendendoci gusto.

E siamo al 22 luglio 2005, al Norwich Union Grand Prix di Londra di fronte a 18.000 spettatori.  Elena entra in scena a 4.70, dopo quasi due ore d’ attesa e quando in gara è rimasta solo la polacca Rogowska. La Isinbaeva supera la misura alla prima prova. E si ripete a 4.80. Poi, insieme alla Rogowska, decide di passare direttamente a 4.96. Per la polacca è un’ altezza impossibile, per la russa sembra non essere uno scherzo. Il primo tentativo è fallito. Il secondo, sebbene l’ asticella rimbalzi un po’ , è invece da record. E’ il settimo nelle ultime otto gare, indoor comprese.  Ed arriva il colpo di scena: la russa indica ai giudici di gara i 5 metri. Sono le 21.39 italiane (le 20.39 di Londra) quando con un salto perfetto cade un muro dell’atletica mentre la ragazza di Volgograd mette a segno il suo diciassettesimo record del mondo (10 all’aperto e 7 indoor in quel momento, sono ora 27 all’inseguimento dei 35 di Sergei Bubka).

Massimo Brignolo

VOLLEY: UN’ITALIA BELLA E SFORTUNATA SBATTE SUI GIGANTI RUSSI

MuserskyiPallavolo spettacolo a Cordoba. Se il livello si manterrà su quello espresso da questo match inaugurale allora questa final six argentina della World League si prospetta davvero emozionante. Unica pecca, i troppi errori in battuta.

La Russia è una squadra molto fisica e potente che, non a caso, è sempre salita sul podio nelle ultime 4 edizioni della World League. Una Russia anche molto italiana, visto che in panchina siedono Daniele Bagnoli (allenatore) Roberto Piazza (vice). In campo la diagonale palleggio opposto è composta da Grankin-Mikhaylov, le bande sono Khtey e il neo-modenese Berezhko con al centro giganteggiano Muserskiy e il neo-cuneese Volkov. Anastasi schiera il sestetto che lo ha portato fino in Argentina con Parodi preferito a Savani.

Partenza a razzo della Russia che mette davvero in difficoltà gli azzurri soprattutto in battuta. La fisicità e la tecnica dei russi li porta avanti per 8 a 3 dopo il primo time out tecnico. Al secondo (10-16) è il solo Fei a tenere a galla l’Italia. Nel finale di primo set Anastasi toglie Parodi e inserisce Savani, più incisivo in battuta. La Russia però chiude con estrema facilità il set per 25 a 14.

Nel secondo set, con Savani al posto di Parodi, si vede tutta un’altra Italia. Il servizio di Fei costringe Bagnoli a chiamare un time out (5 a 3). Sul 13 a 10 per gli azzurri, Bagnoli si gioca la carta del doppio cambio per avere tre attaccanti in prima linea; fuori Grankin e Mikhaylov dentro Makarov e Poltavskiy. Al secondo time out tecnico l’Italia è davanti per 16 a 11. La rimonta russa però non si compie e l’Italia chiude 25 a 22.

Stesse formazioni e grande equilibrio nel 3° set; le due squadre vanno al primo time out tecnico sull’8 a 7 per gli azzurri. La partita prosegue punto a punto fino al 22 a 20 Russia; l’Italia paga quattro errori in battuta consecutivi. Il turno al servizio di Birarelli riporta gli azzurri sul 24 pari ma non è sufficiente a portare a casa il set chiuso dal solito Muserskiy e da una difficile palla murata a Savani.

Nel quarto set Bagnoli dopo il primo time out tecnico inserisce Biryukov per Berezhko e benché lo schiacciatore russo non porti un gran contributo realizzativo la Russia si trova d’avanti 16 a 14 alla seconda interruzione forzata. Sul 18 a 17 Russia dentro Sala per Mastrangelo. Il solito doppio cambio di Bagnoli però non si rivela efficace, l’Italia recupera due palle break e prolunga la partita al 5° set grazie a due fantastiche schiacciate del grintosissimo Cernic.

Nel 5° set Bagnoli riparte da Biryukov, Anastasi da Sala. Dopo aver picchiato duro in battuta entrambe le squadre impostano battute di sicurezza. Al cambio di campo con Vermiglio che protesta per una doppia in palleggio la Russia è già avanti 8 a 4. Nervosismo e fortuna giocano a favore dei nostri avversari che chiudono l’incontro vincendo il tie breack 15 a 7.

La Russia ha dominato a muro e nonostante gli errori ha fatto la differenza con il servizio. Il centrale Muserskiy, che ha una media punti da opposto, è risultato decisivo. Per l’Italia, trascinata dalla sapiente regia di Vermiglio (oggi un po’ nervoso) , il mattatore è risultato senz’altro Fei. Ottimo anche il contributo di Cernic (decisivo nel 4° set). Savani meglio di Parodi, Birarelli si è fatto preferire a Mastrangelo.

L’Italia ha ora davanti a se un compito arduo ma non impossibile, per raggiungere la semifinale ora serve la vittoria con Cuba. Più morbido appare il compito dei nostri eventuali probabili avversari; il Brasile (campione in carica)  per qualificarsi dovrà vedersela con la Serbia, qualificatasi come migliore seconda, e con l’Argentina, padrona di casa.

Mercoledì 21 luglio 2010
ITALIA RUSSIA 2 – 3
(14-25; 25-22; 24-26; 7-15)
Cordoba (ARG)

ITALIA: Mastrangelo 7, Marra (L), Parodi 3, Vermiglio (C), Fei 20, Birarelli 7, Cernic 12, (Lasko, Maruotti, Savani 13, Travica , Sala 1).

RUSSIA: Khtey 14, Grankin 6, Berezhko 13, Muserskiy 17, Volkov 11, Mikhaylov 18, Komarov (L) (Poltavskiy 1, Krasikov, Kazakov (c) Biryukov 1, Makarov)

Nicola Sbetti

TOUR: OGGI RIPOSO, DOMANI L’INFERNO

Giornata di riposo della Grande Boucle prima della tappa del Tourmalet di domani e della cronometro di sabato. Tutto è pronto per un gran finale

Alberto Contador e Andy SchleckOggi il Tour osserva il secondo ed ultimo giorno di riposo: la quiete prima della tempesta, rappresentata dell’ultima tappa pirenaica con i suoi 174 km da Pau al Col du Tourmalet, attraverso il Marie Blanque e il Soulor. Dopo le ultime montagne, mancheranno solamente tre frazioni a concludere la corsa: la tappa di trasferimento verso Bordeaux, i 52 km a cronometro assolutamente piatti tra la città girondina e Pauillac, e infine il tradizionale carosello sui Campi Elisi.

La lotta per la maglia gialla vedrà dunque ancora due giornate calde. Il lussemburghese Andy Schleck, che, sfortuna a parte, si è fin qui dimostrato il più forte in salita, dovrà assolutamente cercare di fare la differenza sul Tourmalet, magari facendo tirare la propria squadra a ritmi alti sin dai primi chilometri della tappa, per provare a mettere in difficoltà Contador: il ragazzo della Saxo Bank dovrà cercare di distanziare lo spagnolo di almeno un paio di minuti, perché nella prova a cronometro di sabato il plurivincitore del Tour avrà tutti i favori del pronostico. Samuel Sánchez, terzo a 2’, e Denis Men’šov che lo segue immediatamente a 2’19’’ non sono apparentemente tagliati fuori dalla lotta per la vittoria, ma dovranno inventarsi veramente qualcosa di eccezionale sul Tourmalet per mettere in difficoltà i due big. In ogni caso, anche tra loro ci sarà bagarre per difendere il gradino più basso del podio. Anche il sorprendente belga Van den Broeck, che finora ha dato prova di grande regolarità, può avere qualche ambizione di chiudere nei primi tre, ma domani dovrà giocarsi il tutto per tutto.

Un altro leit-motiv di questa parte finale di corsa sarà il duello tra Hushovd e Petacchi per la maglia verde, che agli italiani manca dai tempi di Cuore Matto Franco Bitossi (1968). Se lo spezzino, pur turbato dall’avviso di garanzia recapitatogli recentemente, ha dalla sua una maggiore freschezza nelle volate di gruppo, il norvegese, sornione ma astuto, è più resistente, e ha già dimostrato di potersi inserire in qualche fuga da lontano, anche in tappe dure come sarà quella di domani, per andare a cogliere i punti degli sprint intermedi.

E poi ci sono i delusi. Quelli che erano partiti con grandi ambizioni ma che finora hanno raccolto poco o niente. È il caso ad esempio della Liquigas-Doimo, una delle due squadre italiane: un Basso in forma non ottimale, penalizzato successivamente dalla broncotracheite, non è riuscito a fare classifica, e anche il promettente Kreuziger può ambire al massimo ad una decima posizione finale; per cui, è lecito attendersi qualche attacco da parte dell’atleta ceco nella tappa di domani, o magari dello stesso Basso se sarà riuscito a guarire da tutti i malanni. C’è Damiano Cunego, sempre all’attacco, a volte anche con scarsa lucidità tattica, ancora a secco di vittorie al Tour nella sua carriera, e non è detto che domani non ci riprovi. Bradley Wiggins invece, partito con ambizioni di classifica, punta decisamente alla cronometro di sabato, anche se dovrà vedersela con La Locomotiva di Berna Fabian Cancellara. Lo stesso Edvald Boasson Hagen, compagno di squadra del britannico ed astro nascente del ciclismo mondiale, si è accontentato finora di qualche piazzamento in volata: un atleta come lui ha i numeri anche per provare qualche azione da finisseur, e le tappe di Bordeaux e Parigi potrebbero ispirarlo.

E infine c’è lui, Le roi américain, com’era soprannominato quando dominava nei suoi sette Tour de France: Lance Armstrong, probabilmente all’ultima recita di un’irripetibile carriera, già all’attacco ieri ma senza quel guizzo finale necessario per vincere. Chissà mai che domani non ci riprovi: non sarebbe da Armstrong salutare il grande pubblico senza aver lottato fino in fondo.


Marco Regazzoni